O Que a Tartaruga de Aquário Come (e o Que Nunca Dar)

Saber o que tartaruga de aquário come evita os dois erros mais comuns de quem tem uma: dar só ração a vida inteira e dar comida demais. A tartaruga vendida no Brasil, o tigre-d’água, come de tudo, mas não come a mesma coisa a vida toda. Este guia mostra o cardápio de cada fase, quantas vezes por semana alimentar e o que nunca deve ir para o pote dela.

Resposta rápida

Ela come ração própria para tartaruga, bichos pequenos (minhoca, grilo, camarão inteiro, peixe inteiro de vez em quando) e verduras de folha escura. A filhote come todos os dias e precisa de mais bicho. A adulta come a cada dois ou três dias e metade do prato passa a ser verdura.

Os veterinários da rede de hospitais VCA recomendam que a parte animal seja no máximo dois terços da dieta da jovem e cerca de metade da dieta da adulta.

Nunca dê carne crua de mercado, alface-americana como verdura principal nem comida da sua mesa. Peixe vivo entra só de vez em quando, porque pode trazer parasitas e bactérias.

O cardápio básico, em três grupos

A tartaruga de aquário é onívora, ou seja, come bicho e planta. O prato dela se monta com três grupos, e o que muda com a idade é a proporção entre eles.

1. Ração própria para tartaruga aquática. É a base. Ela já vem pensada para o animal e facilita a rotina. Os veterinários do VCA citam ração de tartaruga ou de peixe de boa qualidade como parte da porção animal.

2. Proteína animal inteira. Minhoca, grilo, larva de tenébrio, camarão inteiro, caramujo, peixe pequeno inteiro. “Inteiro” importa: segundo o VCA, o peixe só é boa fonte de cálcio quando ela come o bicho todo, com os ossos.

3. Vegetais. Folhas verdes escuras e plantas aquáticas. O VCA recomenda dar preferência a vegetais que boiam, que podem ficar na água para ela beliscar ao longo do dia.

Nenhum dos três sozinho resolve. A ração sozinha, todos os dias, é justamente o cardápio que leva aos problemas de vitamina explicados mais abaixo.

Verduras que ela pode comer

A lista abaixo segue a recomendação dos veterinários do VCA, com os nomes que usamos aqui:

Entre as plantas aquáticas, as mais práticas são as que ficam soltas na água: lentilha-d’água, alface-d’água e elódea (aquela planta de caule comprido vendida para aquário plantado, que pode ficar solta sem plantar). Ela belisca ao longo do dia, como faria num lago.

Lave bem qualquer folha de mercado antes de servir. Folha colhida na rua ou em canteiro pode ter agrotóxico ou adubo químico.

Quantas vezes por semana, em cada fase

Aqui entra a idade. A recomendação do VCA é direta:

• Filhote e jovem com boa saúde come bem todos os dias.
• Adulta pode receber uma porção generosa a cada dois ou três dias.

O problema é que pouca gente sabe a idade da própria tartaruga. Por isso vale usar o tamanho do casco como referência. O Animal Diversity Web, da Universidade de Michigan, registra quando ela vira adulta:

Se você não sabe se ela é macho ou fêmea, use a referência da fêmea. Ela vira adulta mais tarde, então você erra para o lado seguro.

Quanto pôr em cada refeição é outra pergunta, e ela já está respondida no guia de como cuidar de tartaruga de aquário: o que ela come em cerca de 15 minutos, retirando o resto.

Um cardápio de semana, como exemplo

Veja como uma semana pode ficar, seguindo a frequência e a proporção do VCA. É um exemplo para adaptar, não uma receita fixa.

Filhote ou jovem (come todo dia):

Adulta (come a cada dois ou três dias):

Repare que a verdura aparece em todos os dias, nas duas fases. O que muda é o peso dela no prato.

Como passar a filhote para a dieta de adulta

Na natureza essa troca acontece sozinha. O Animal Diversity Web explica que a jovem é principalmente carnívora e vai virando onívora conforme amadurece. Em casa, quem conduz a mudança é você.

Comece a oferecer verdura desde o primeiro dia. A filhote costuma ignorar a folha no começo. Não desista: deixe sempre um pouco boiando no tanque. Ela vai experimentando por conta própria.

Troque aos poucos, ao longo de meses. Não existe um dia certo de virada. Um jeito simples: a cada mês, troque uma refeição de proteína por uma de verdura, e os dias sem comida aparecem quando o casco se aproxima do tamanho adulto da tabela acima.

Use a fome a seu favor. Ofereça a verdura antes da ração ou da proteína, quando ela está com mais fome. Se oferecer depois, ela já comeu o que gosta e ignora a folha.

Misture no começo. Folha picada bem fina junto com os grânulos de ração faz ela comer um pouco de cada sem escolher.

Acompanhe o corpo, não o calendário. Tartaruga adulta pedindo comida toda vez que você passa é comportamento normal, não fome real. Se ela parece estar engordando, alongue o intervalo entre as refeições.

Peixe vivo: pode dar?

Pode, mas de vez em quando, e com dois cuidados.

O primeiro é a saúde. Os veterinários do VCA alertam que peixes vendidos para alimentação já foram apontados como portadores de parasitas e bactérias, e por isso recomendam oferecer com pouca frequência. Compre de loja confiável e não use peixe que parece doente.

O segundo é o tipo de peixe. O mesmo VCA orienta dar peixe gorduroso pouco ou nunca, por risco de deficiência de vitamina E. Aqui, isso vale para sardinha e cavalinha. Peixe pequeno de água doce, inteiro, é a opção mais segura.

Uma confusão comum: peixe vivo como refeição ocasional é uma coisa, peixe morando no tanque é outra. A tartaruga caça e come os peixes do tanque, e a convivência quase nunca dá certo, como explica o guia de aquário de tartarugas.

Minhoca, grilo e larva comprados de criação são mais previsíveis do que bicho coletado no quintal, que pode ter passado por agrotóxico. A lógica é a mesma explicada no artigo sobre o que peixe come além de ração, na parte de alimento vivo coletado na natureza.

O que nunca dar para a tartaruga

Esta é a lista que mais evita problema. Cada item tem um motivo.

Carne crua de mercado. Os veterinários do VCA não recomendam carne, peixe ou frango crus comprados no mercado como alimento para tartaruga. Carne moída, bife picado e coração de galinha entram nessa regra.

Alface-americana como verdura principal. Aquela de cabeça redonda e folha clara. O VCA explica que ela é quase toda água e tem pouquíssimo valor nutritivo. Não faz mal, mas ocupa o lugar de uma folha que alimenta.

Comida da sua mesa. Pão, biscoito, arroz, frios, salsicha, comida temperada ou salgada. Nada disso existe no cardápio natural do tigre-d’água, e o tempero e o sal não fazem parte da dieta de nenhum réptil.

Ração de cachorro ou de gato. Foi feita para outro animal, com outra quantidade de proteína e gordura. O manual veterinário Merck registra que, em répteis, a gota visceral (acúmulo de ácido úrico nos órgãos) costuma ser causada por excesso de proteína na dieta.

Peixe gorduroso com frequência. Sardinha e cavalinha, pelo risco de deficiência de vitamina E citado acima.

Fruta como hábito. A lista de vegetais recomendados pelo VCA é de folhas e legumes, não de frutas. Se ela ganhar um pedacinho de vez em quando, não é tragédia, mas não precisa.

Planta ornamental de casa ou de jardim. Muitas plantas de vaso são tóxicas para animais. Se você não tem certeza de que a planta é comestível, ela não entra no tanque.

Como ler o rótulo da ração de tartaruga

A ração é a base, então vale escolher bem. Cinco coisas para olhar no pacote:

1. Para quem ela é. Prefira a que diz ser para tartaruga aquática ou réptil aquático. Ração de peixe de boa qualidade também aparece na recomendação do VCA, mas a de tartaruga já vem no tamanho e no formato certos.

2. Se é ração ou petisco. Pacote que contém só camarãozinho seco é petisco, não ração. Ele pode entrar na semana como agrado, mas não é a base da dieta.

3. O tamanho do grânulo. Segundo o VCA, grânulos pequenos afundam e servem para filhotes e jovens; os grandes boiam e servem para tartarugas maiores. Troque o tamanho conforme ela cresce.

4. Os níveis de garantia. É a tabela com proteína, gordura, fibra, umidade, cálcio e fósforo. Compare marcas pela mesma tabela. Se o pacote não traz essas informações, desconfie. O passo a passo de leitura dessa tabela está no artigo sobre a melhor ração para peixe, e vale igual para a de tartaruga.

5. Validade e tamanho do pacote. Compre um pacote que acabe em poucos meses e guarde bem fechado, longe do calor e da umidade. Ração velha perde qualidade, mesmo que ainda pareça boa.

Vitamina A e cálcio: o que a comida tem a ver com isso

Os dois problemas de saúde mais ligados à comida já têm explicação completa no guia de cuidados com a tartaruga no dia a dia. Aqui fica só a ligação com o cardápio.

Vitamina A: cardápio pouco variado costuma deixar faltar vitamina A, e o sinal típico é a pálpebra inchada. O manual Merck avisa que muitos répteis aproveitam mal o betacaroteno, a forma que vem das plantas. Por isso a verdura sozinha não resolve: a parte animal inteira também conta.

Cálcio: peixe inteiro com os ossos e um osso de siba boiando no tanque são as fontes do cardápio. O VCA cita veterinários que sugerem uma fonte extra de cálcio duas vezes por semana; com o osso boiando, ela rói quando quiser e isso já fica coberto. Sem lâmpada UVB, porém, o cálcio não é aproveitado, e o casco mole tem tratamento próprio com o veterinário.

Suplemento vitamínico ou de cálcio em pó, gota ou injeção é decisão do veterinário. Excesso também faz mal.

Onde e como servir

A forma mais limpa é alimentar num recipiente separado, com um pouco da água do próprio tanque, como mostra o guia de cuidados do dia a dia. Dois detalhes ajudam:

• Corte tudo pequeno. Folha picada e minhoca do tamanho da boca dela evitam engasgo e desperdício.
• Água na temperatura do tanque. Recipiente com água fria faz ela comer mal.

As verduras de beliscar são a exceção: ficam boiando no tanque. Troque as que murcharem.

Erros comuns

• Dar só ração, todos os dias, a vida inteira. A base é ração, mas o cardápio precisa de verdura e de bicho inteiro.
• Manter a adulta na frequência de filhote. Adulta come a cada dois ou três dias, não todo dia.
• Desistir da verdura porque a filhote não comeu. Ela aprende. Deixe sempre um pouco boiando.
• Usar alface-americana como verdura da semana. Quase toda água, quase nada de nutriente.
• Dar carne crua de mercado porque “ela é carnívora”. Só a filhote é quase carnívora, e mesmo ela não deve comer carne de açougue.
• Dar peixe vivo toda semana. De vez em quando, de loja confiável, e nunca peixe gorduroso.
• Comprar o pacote de camarãozinho seco achando que é ração. É petisco.
• Manter o mesmo tamanho de grânulo enquanto ela cresce.
• Dar suplemento por conta própria. Excesso de vitamina e de cálcio também faz mal.

Principais pontos

• O cardápio tem três grupos: ração, proteína animal inteira e verdura de folha escura.
• Filhote e jovem comem todo dia; adulta, a cada dois ou três dias.
• A parte animal é até dois terços do prato da jovem e cerca de metade do da adulta.
• Use o tamanho do casco para saber a fase: macho adulto a partir de 9 a 11 cm, fêmea a partir de 15 a 20 cm.
• A troca de dieta é gradual, ao longo de meses, oferecendo verdura antes da proteína.
• Peixe vivo só de vez em quando; sardinha e cavalinha, pouco ou nunca.
• Nunca: carne crua de mercado, comida da sua mesa, ração de cão ou gato, planta de vaso.
• No rótulo, confira se é ração ou petisco, o tamanho do grânulo e a validade.

Leia também

• Como cuidar de tartaruga de aquário no dia a dia — quanto dar por refeição, vitamina A, cálcio e a rotina da semana
• Aquário de tartarugas: como montar do jeito certo — área seca, lâmpada UVB e por que ela não convive com peixe
• Melhor ração para peixe de aquário — como ler a tabela de níveis de garantia e guardar a ração
• O que peixe come além de ração — alimento vivo e o risco do bicho coletado na natureza
• Melhores plantas para aquário de iniciante — as plantas aquáticas que também servem de petisco

Fontes e leitura complementar

• VCA Animal Hospitals — Feeding Aquatic Turtles (em inglês) — frequência por fase, proporção animal e vegetal, verduras recomendadas, peixe vivo e carne crua
• Animal Diversity Web, Universidade de Michigan — Trachemys scripta (em inglês) — dieta na natureza, tamanho e idade em que macho e fêmea viram adultos
• MSD/Merck Veterinary Manual — Nutritional, Metabolic, and Endocrine Diseases of Reptiles (em inglês) — gota por excesso de proteína e deficiência de vitamina A

Perguntas frequentes

O que tartaruga de aquário come?

Ração própria para tartaruga aquática, proteína animal inteira (minhoca, grilo, camarão, caramujo e peixe pequeno de vez em quando) e verduras de folha escura, como couve, alface-romana e rama de cenoura. Plantas aquáticas que boiam, como lentilha-d’água e alface-d’água, também entram no cardápio.

Quantas vezes por semana a tartaruga de aquário come?

Filhote e jovem comem todos os dias. Adulta come uma porção generosa a cada dois ou três dias, segundo os veterinários do VCA. Para saber a fase, use o tamanho do casco: o macho vira adulto com 9 a 11 cm e a fêmea com 15 a 20 cm.

Tartaruga pode comer alface?

Pode, mas depende da alface. A romana, de folha comprida e escura, está na lista recomendada pelo VCA. A americana, de cabeça redonda, é quase toda água e tem pouco valor nutritivo, então não deve ser a verdura principal.

Tartaruga pode comer carne crua?

Não é recomendado. Os veterinários do VCA não recomendam carne, peixe ou frango crus comprados no mercado como alimento para tartaruga. A proteína deve vir da ração e de bichos inteiros, como minhoca, grilo e camarão.

Posso dar peixe vivo para a tartaruga?

De vez em quando. Peixes vendidos para alimentação já foram apontados como portadores de parasitas e bactérias, por isso o VCA recomenda oferecer com pouca frequência. Evite peixe gorduroso, como sardinha e cavalinha, e nunca deixe peixe morando no tanque dela.

Tartaruga pode comer fruta?

Não precisa. A lista de vegetais recomendados pelo VCA é de folhas e legumes, não de frutas. Um pedacinho de vez em quando não é problema, mas fruta não deve virar hábito nem ocupar o lugar da verdura.

Tartaruga pode viver só de ração?

Não deveria. A ração é a base, mas cardápio de um item só costuma deixar furos, e o mais conhecido é a falta de vitamina A, que aparece como pálpebra inchada. Verdura de folha escura, pimentão vermelho e proteína inteira completam o que a ração não cobre.

Minha filhote não come verdura. O que eu faço?

É normal: a filhote é quase carnívora e aprende a comer folha com o tempo. Deixe sempre um pouco de verdura boiando no tanque, ofereça a folha antes da ração, quando ela está com mais fome, e misture folha picada fina com os grânulos no começo.

Próximo passo

Abra a geladeira hoje e separe uma folha verde escura, como couve ou alface-romana. Pique bem fino e deixe um pouco boiando no tanque. Faça isso todo dia, mesmo que ela ignore no começo.

Depois, confira o tamanho do grânulo da ração que você usa e compare com o tamanho do casco dela. Se ela já passou da fase de filhote, é hora de trocar o grânulo e espaçar as refeições. Para a rotina completa da semana, veja como cuidar de tartaruga de aquário no dia a dia.

Equipe Mundo Aquário

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Equipe editorial do Mundo Aquário. Escrevemos guias práticos de aquarismo de água doce para quem está começando. Cada artigo é revisado antes de publicar: conferimos litragem, temperatura, espécies e equipamento contra fontes de aquarismo e, quando o assunto pede, contra a norma do órgão responsável.

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